苗木种植可以在晚秋和早春施基肥。秋天施肥应避免抽秋梢。但由于气候不同，各地的施肥时间也不尽一致。在暖温带地区，10月上中旬是开始施肥的时期。秋天施肥的优点是施肥以后，有些营养可立即进入根系，另一些营养在冬末春初进入根系，剩余部分则可以更晚的时候产生效用。由于苗木根系远在芽膨大之前开始活动，只要施肥位置得当，就能很快见效。
一般不提倡夏季，特别是仲夏以后施肥，因为这时施肥容易使苗木生长过旺，新梢木质化程度低，容易遭受低温的危害。施肥次数取决于苗木的种类、生长的反应和其他因素。
地表施肥。生长在裸露土壤上的小树，可以撒施，但**同时松土或浇水，使肥料进入土层，才能获得比较满意的效果。需要特别注意的是，不要在树干30厘米以内施化肥，否则会造成根颈和干基的损伤；打孔施肥。是从穴状施肥衍变而来的一种方法，通常大规格苗木或草坪上生长的苗木，都采用孔施法，这种方法可使肥料遍布整个根系分布区。方法是在施肥区每隔60 - 80厘米打一个30 - 60厘米深的孔，将额定施肥量均匀的施入各个孔中，约达孔深的2/3，然后用泥炭藓、碎粪肥或表土堵塞孔洞、踩紧。
根外追肥也叫叶面喷肥，具有简单易行、用肥量小、吸收见效快、可满足苗木急需等优点，避免了营养元素在土壤中的化学或生物固定作用，尤其适合在缺水季节或缺水地区以及不便土壤施肥的地方采用。叶面喷肥不能代替土壤施肥。土壤施肥和叶面喷肥各具特点，可以互补不足，如能运用得当，可发挥肥料的效用。
